帝国结部017第十七回——奉圣旨曹云龙出兵，护家园黄王子阵亡

　　却说三日限期已到，陶立命大军进山。走不两里，便有斥侯回报，说远远见有几个蛮兵向山里乱跑，知是探子，忙命轻骑去赶，哪里赶得上，原来进了山口，尽是山路，那马便不似人走得快了。

　　一路南下，直到黄龙洞前，陶立命将大军十里外扎营，然后亲自率两千人马洞前观敌。

　　只见黄龙洞隘口之上，尽是南岭旗号，有蛮兵把守。

　　陶立命兵丁上前，叫关上守将答话。

　　不一时，有一人行至门上，向下观瞧。陶立认得，乃是南岭王黄冕，便把手一指道：“黄冕，大军到此，还不束手就擒。”

　　黄冕向下一看，见一匹黄骠马，马上坐着一人，铁盔铁甲，提一口三亭大刀，黄面短须，认得是平南关的陶立，便开言道：“大胆陶立，你不过一关守备，见了本爵，如何不下跪见礼？”

　　“黄冕，你如今是不是王爷，乃是朝迁犯臣。乱臣贼子，人人得而诛之，俺又给你见的什么礼？黄冕，识趣的，乖乖将族中孩童送到我的营中，让我带回关去向总兵爷交令，不然，某要踏平南岭。”

　　“陶将军，前者，皇上派人到南岭索要前洞主的儿子，如今已将人送出，也便罢了，如今又要我南岭幼童，须知不孝有三，无后为大，又道虎毒不食子，哪个父母愿将自己骨肉送人杀害。俗话说得好，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，皇上登基坐殿，当以仁义治天下，岂能作出这样恶毒之事，分明是某些佞臣假传圣旨，要害我南岭。陶将军莫要上当。”

　　“如今不管是真圣旨也罢，假圣旨也罢，皇上的玉玺却不是假的。黄冕，俗话说，君叫臣死，臣不死不忠，既然有了圣旨，你就当遵行，怎敢避刀畏剑？”

　　“陶将军，你只知其一，难道不知，君不正，臣投外国么？自古皇帝以爱民为本，他要杀我族中后代，便是桀纣不过如此，我等岂肯从命。陶将军，你还是收兵回关，写上一道奏本，上奏朝廷，叫他收回成命，不然，南岭便是全族死绝，定不叫他如意。”

　　“好个大胆的黄冕，既然如此，本将爷也无话可说了。你出来，与本将爷大战三合，叫本将割了你头去报功。”

　　黄冕尚未答话，他背后闪出两个年轻王子来，把手一指笑道：“陶立休说大话，莫说三合，便是三百合，也不怕你，还不知谁割了谁的头报功。”

　　陶立一见，也认得是黄宗、黄浩，便道：“黄宗、黄浩，你父抗拒天命，理当灭门，你等休与他一般，若能大义灭亲，万岁面前，我替你求情。”

　　“陶立，休要胡言，岂有为子者弑父之理。如今你也休要多言，待我兄弟出去，三刀两斧，将你打发便了。”

　　“好好好，本将爷在这里等你。”说毕，命部下后退一里，亮出战场来。

　　少时，关内一阵铜鼓响亮，关门开处，黄宗、黄浩领了五百蛮兵杀将出来，于陶立对面列阵。

　　陶立从前见黄宗、黄浩时，都是宴席之间，不知他们使什么兵刃，如今才得一见，只见两人都骑着光板儿矮种马，黄宗手使两口弯刀，黄浩一手刀一手藤牌。

　　陶立提马上前问道：“你们两个，哪个先死？”

　　黄宗道：“我们兄弟两人命大，是你先死。”

　　陶立一听，气得大叫，纵马来取，黄宗叫一声“慢来。”舞刀相迎，两个在阵前大战起来。

　　论那陶立的武艺，本来平常，只是十年大战之后，有名的大将所剩无几，反倒是这些二流的封了一方军阀，而南岭一边，武艺好的也大都跟着徐有亮在外征战死得干净，族中所余，也都武艺平常，倒正与陶立凑成一对。

　　那陶立力大，一口大刀舞起来，使的是一力降十慧的招法，而黄宗马小人灵，使的是以巧破千斤的法门。

　　两个人在阵前直斗了三十几合，不分上下，正斗间，那黄宗忽然一纵身，跳上马背，站在那里与陶立对打，倒把陶立吓了一跳，才想起对方骑马无鞍，原来是为了方便。

　　原来蛮兵久居山里，马匹行走不便，所以大多是步下将，黄宗原也是步下将，久欲随徐有亮出山立功，这才习学骑术，不过对他而言，马匹只是代步，走得快些，毕竟不如步下灵活，便把那马当个垫脚石用。

　　黄宗的马虽矮小，但黄宗站在上面，就与陶立高下相当，弥补了高度上的劣势，打起来顺手多了。

　　又战了几合，两马一错之时，黄宗忽然将身一纵，跳到陶立马后丘上，喊一声“看刀。”

　　陶立吓了一跳，自思无法抵当，只得一缩身一抱头，自马上滚将下来，摔在地上，心中暗叫：“我命休也。”

　　那黄宗胜了这一阵，并未趁机杀人，只是把陶立战马圈回，自己稳坐鞍上，用手指着陶立道：“陶将军，我南岭并不想与朝廷为敌，只是朝廷逼人太甚，要断我南岭之根，我族人不得不如此尔。今日放你回去，代我等转告朝廷，叫他们收回成命，各熄烽火，不然，南岭虽弱，也不肯受人欺凌！去吧。”

　　说完，把马一带，回归本阵，领着蛮兵回隘口寨中不提。

　　陶立羞愧难当，只得起身回营，命大军后退三停，然后自回镇南关领罪。

　　黄宗放回陶立，而没有赶尽杀绝，是为了给朝廷留个退身之步，以免骑虎难下。

　　哪知刘神通知陶立是被人放回，硬说他与南岭有染，当下传令绑出帐外，一刀砍了首级，然后拎着人头，亲自向南岭而来。

　　有话则长，无话则短，那刘神通的武艺比陶立高些，却也不过是超二流水平，离一流还差一筹。

　　南岭人一见陶立人头，情知此番不得善了，也不用再留情面。仍是黄宗、黄浩出兵，一言不合，那黄宗与刘神通斗起来，敌不过刘神通，黄浩看见，纵马出来，与兄长合斗刘神通。

　　刘神通所率众将看见，也出马来救，却被黄宗队出跳出数名年轻勇士，一一拦住。

　　双方一场混战，刘神通以一敌二，终是势弱，被黄浩一刀砍在肩头，连一条臂膀砍掉，惨叫一声，又被黄宗补了一刀，将人头砍下，死尸跌落马下死了。

　　蛮兵见主将获胜，自隘口中一齐杀出，官军一见，不敢抵挡，向后便败，又不习山路，被蛮兵赶出三十里，五万人马被杀了四、五千。

　　边报送到业城，冯庆心烦意乱。陶秀英劝道：“万岁不必如此。那刘神通本非大将，死便死了。若那南岭不杀命官，皇上本也出师无名，此番正好借题发挥。”

　　“是便是了，只是那黄冕父子骁勇，如今花荣一死，何人可敌？”

　　“不是还有南青龙曹云龙和玄武王庞奇么。这两个割据一方，本也是朝廷之患，不如叫他们执掌帅印，去打南岭，若胜了，便叫他们镇守南岭不毛之地，若败了，正好借机杀了，永绝后患。”

　　“爱卿说得有理，就命你拟旨，叫曹云龙与庞奇为正副元帅，各带副将三名、偏牙将自定，两月内赶到镇南关，就地点兵二十万进攻南岭，务要将南岭踏平，寸草不留！”

　　“遵旨。”

　　曹云龙与庞奇见了圣旨，不敢不遵，急忙各带了得力的将官赶赴镇南关。

　　哪消两月，已然到齐，点足二十万人马，又趁机向进廷讨了两年粮饷，这才进兵。

　　曹云龙派了自己副将马锋与庞奇副将德林为正副先锋官，向南岭进兵，兵至黄龙洞，关前叫战，黄宗、黄浩再度出马，与两个先锋战在一处。

　　那曹云龙与庞奇都是知名的大将，手下自也不是无能之辈，打了数十合，不分胜负，天色渐晚，各自休兵。

　　次日，两对将官又战，战至巳时，曹云龙大军到了。

　　曹云龙与庞奇亲自到阵前观看，黄冕在隘口上看见，知道曹云龙厉害，急忙命令鸣金收军。

　　黄宗、黄浩听见锣响，虚晃一枪，跳出圈子，拨马便走。

　　曹云龙看见，把马一提，自后赶来。

　　那曹云龙的战马是从西戎郡主手中所获，是西梁知名的汗血宝马，脚力甚健，此处又是山间平地，所以只一箭之地，便把黄家兄弟赶上。

　　黄浩一见曹云龙钢叉砸向黄宗后脑，知兄长无法躲闪，只得自旁边斜刺里一刀刺向曹云龙软肋。

　　曹云龙一见，只得收叉来挡钢刀，解了黄宗之危。曹云龙又叉黄浩，也被黄宗逼得收手，但两个兄弟终究不是曹云龙对手，又斗了几合，后面庞奇与两个先锋又都赶到，黄家兄弟无奈，只得边打边退，一步步退上半山，离那隘口不足两箭之地，仍未摆脱曹云龙纠缠。

　　黄宗一想，如果这样退进隘口，黄龙洞便失了，乃向关上大叫：“关门关门，曹云龙厉害，莫被他所乘。”

　　黄冕在关上看见，知道守住关隘要紧，不由老泪纵横，命蛮兵把隘口大门关了。

　　曹云龙弃了黄家兄弟忙来冲关，却晚了一步不曾闯上关来，见大门关处，上面射下无数强弓硬弩，无法抵挡，只得退回，合攻黄氏兄弟。

　　这一关门，也把黄宗兄弟两个关在外面。他们见门关了，放下心来，相互对视了说道：“你我兄弟便是今日了。”又向关上喊道：“父王，助我兄弟一阵。”

　　黄冕明白儿子心意，忍痛下令：“放滚木擂石。”

　　关上把滚木放下，顺着山坡向下便滚。

　　曹云龙等人看见，不敢在山坡逗留，顾不上再斗黄氏兄弟，向下便跑。

　　那曹云龙马快，先走了，庞奇本来走得慢，才到半山腰，此时却先逃了，只有马锋与德林两个，正与黄宗、黄浩缠斗之间，被那滚木放下，急忙便跑，却顾不上对手。

　　黄氏兄弟本来是要拚命的，就不顾那滚木擂石，反向着马锋、德林下手，如此一来，四员将被滚木赶着，从坡上冲到坡下，虽然躲开了滚木，却是优劣立分。

　　曹云龙虽然看见，却不及相救，被黄宗一刀剁在马锋后脑，顿时成了两个水瓢，黄浩也是一刀砍向德林背后，德林听得风响，向旁一闪，恰好黄宗杀了马锋赶到，又是一刀，平空把头摘了去，死尸跌落马下。

　　曹云龙大怒。纵马赶来，两兄弟却不与他交手，绕个弯，蹿入林中。

　　曹云龙知自己战马不善入林，好在那树木不深，只得在外面随着两人战马平行而进。跑过三、五里，曹云龙的马快，赶过去了，那黄家兄弟忽然从林中蹿出，向回便跑。

　　曹云龙把马一圈看时，心中叫苦，原来身后正是紧随不舍的军卒，那些军卒遇上黄家兄弟，就如遇上阎罗，沾上便死。

　　曹云龙在后面赶时，被杀兵卒倒卧地上，迟缓了速度，被那黄家兄弟趁乱杀了百余兵丁，方才赶上，那边庞奇失了爱将，也心中恼恨，自另一边赶拢来，终将黄氏兄弟围在当中。

　　黄家兄弟凛然不惧，声东击西，一边左转右转摆脱曹、庞二人的追杀，一边只管把官兵乱砍，又杀了百人有余，两个人的刀都砍卷了刃，四围偏、副牙将都围过来，把兵丁挡在外面。

　　曹氏兄弟被围在圈中，无处可去，黄宗笑道：“兄弟，今日可杀得痛快？”

　　黄浩道：“借兄长神威。”

　　“如此，你我兄弟便行最后一击，砍了那曹云龙老贼人头。”

　　“正是。”

　　两人言罢，一齐向曹云龙冲来。

　　曹云龙一见，挥叉横扫，两兄弟也不躲闪，使个两败俱伤的架式，直扑入怀。

　　可惜两人使的都是弯刀，还在半途，叉已及身，叉头先扫中黄浩，将黄浩胸膛前面横切了四寸余深，肋骨寸断，心肺俱损，喊也未喊得一声，便落马而死，钢叉余势不停，又砸在黄宗软肋，将黄宗半边胸廓拍碎，身体被横着送出五尺开外，落地死了。

　　曹云龙杀了黄家兄弟，检点兵丁，自己也损了两员先锋官，倒是算不得胜利。

　　次日一早，曹云龙亲自率兵攻打黄龙洞，隘口上蛮兵拒不出战，只居高临下，用弓箭、滚木、擂石之物坚守，曹云龙难以得手。

　　又过一日，曹云龙仍虚张声势攻打黄龙洞，另派了庞奇率一万人马自小路绕道黄龙洞后夹击。

　　原来曹云龙与庞奇当年都随段灵凤攻打过黄龙洞，知道那条小路虽然绕远，却没有什么险要地形。

　　不知曹云龙此计可能成功，且听下回分解。

　　帝国结部018第十八回——黄冕以死全义，官军沟中受欺

　　却说曹云龙派庞奇绕道小路，偷袭黄龙洞背后，黄冕知道段灵凤当年之事，所以早有防备。

　　庞奇在小路走了十几里，便遇上数十个小股蛮兵层层阻截，那些蛮兵知道庞奇武艺，不敢靠近，只在两边山上，居高临下，用弓箭毒弩伤人。

　　庞奇无可奈何，只得派兵将上山，虽然敌寡我众，毕竟仰攻不及俯守，每日死伤数百人，不过仗着人多势众，虽然缓慢，终究被他步步进逼，直走了十几日，方才到了黄龙洞后。

　　听得隘口前喊杀阵阵，知道曹云龙正在攻打，庞奇命手下兵将“冲！”一齐望隘口上杀来。

　　到了隘口一看，原来这里只有数百名蛮名，在两名小头目率领下守寨，庞奇冲进寨来，众蛮兵顾不得曹云龙，反身来战庞奇，那边曹云龙趁机砸开寨门，冲进寨来。只见那些蛮兵，四、五人一堆儿，背靠背站在一起，相互防御，四周官军尸体横七竖八，相互迭压，蛮兵们个个杀得浑身是血，却无人投降。

　　曹云龙知道，这是黄冕知机，早将主力撤回蛮洞，只留下这些敢死之士抵挡官军。

　　曹云龙喝住官军，众蛮兵趁机聚在一起，结成一个小小阵式，曹云龙亲自向前，劝那些蛮兵投降，内中一个小头目道：“曹云龙，休小看了我南岭蛮人，只要有一口气在，定不投降！”

　　曹云龙无可奈何，只得命手下射箭，那些蛮兵站在外面的以手挽手，护着身后兄弟，怎奈那弓箭无情，不一时已射倒一层。

　　那小头目在阵中叫道：“兄弟们，莫叫白白死了，冲上去拚命。”

　　蛮兵们听了，一齐向前冲来，虽然也死了数十人，但冲得近了，弓箭便不管用，被他们冲入官军队伍中，各寻对手，战将起来。

　　曹云龙见状，喝一声“杀！”官兵齐上，一阵乱杀。

　　直斗了半个时辰有余，方才结束杀戳，那些蛮兵竟无一人投降，尽数战死，官军也死伤七百余人。

　　过了黄龙洞，便到了岔路口儿。

　　曹云龙记着当初段灵凤战败之故，不敢抄近道自山谷进攻，留下一员副将并数员偏将，率一万精兵拦住山口，自率大军一直向东，要从九沟八十一寨的路上进攻。

　　前文说过，那九沟八十一寨虽然路远，又有重重把守，但隘路之险，尚不足为据守之资，以曹云龙二十万大军，便受些损失，耗些时日，早晚必破。当年徐有亮重夺南岭之时，是顾及身后的王禀正，要速战速决，因此才利用族中内讧成事，如今曹云龙并无后顾之忧，所以他也不急在一时，只管派兵强攻，攻破九道沟也不过时间而已。

　　那边南岭蛮人也知形势危急，但多年征战，族中精壮男子只剩了不足两万，剩下尽是老弱妇孺，实在无力自保。

　　与曹云龙交战两月有余，虽然曹云龙损兵三万，而那两万蛮也兵损失殆尽，只得把族中女子召来守隘。

　　南岭女子向有习武习俗，那些女子都是蛮兵妻子，如今都作了寡妇，怒火填胸，各拿刀矛到隘口交战，也都是奋不顾身。

　　这一日，已是天晓，战了一夜的头道沟隘口终被曹云龙攻破，黄冕一见，忙率仅余的数百蛮兵，拚了性命来堵缺口，黄冕抡起弯刀，把冲上隘口的官军杀得鬼哭狼嚎。

　　曹云龙正在山外指挥，见黄冕英勇，众人难敌，忙把跨下汗血宝马一拍，抢上山来，庞奇一见，也拍马上山。

　　黄冕远远看见，就知头道沟守不得了，忙下令：“众女兵女将，速退二道沟拒守，这里我来抵挡。”

　　早有女将阚美云姐妹道：“洞主速退，这里我们来守。”

　　黄冕喝道：“本爵孑然一身，死则死尔，你等身上尚有重任，速退，休来烦我。”

　　阚美云无奈，只得率女蛮兵走了，只留黄冕与众蛮兵在隘前。这已经是南岭最后的一点儿男兵了，黄冕仰天道：“苍天，何亡我族？！”

　　只见那曹云龙一马冲上隘口，黄冕弃了身边官军，向曹云龙迎上。

　　那黄冕虽勇，可惜已鏖战两月，又是步下将，哪里抵挡得住曹云龙，战不三合，被曹云龙手起叉落，把一颗人头砸得稀烂，倒地死了，曹云龙又命属下仗着人多势众，一场死斗，把南岭最后的数百勇士尽数杀死，遂占了头道沟。

　　那些官军打扫战场，只见那蛮族死难者中，尚有百余女尸，都是二、三十岁少妇，不由生起淫心，把她们筒裙掀起，见那里面并无内衣，露出黑茸茸下处。

　　那曹云龙与庞奇早几天已见隘口中有蛮女把守，如今见着这些女尸，那庞奇道：“曹元帅，我看这里有这许多女尸，想是那蛮子们已无男子可用，南岭不日可下，可喜可贺。”

　　曹云龙也心中高兴，叫兵丁把蛮兵首级割了报功，又叫把女尸奶头割下，用铁丝串起，用盐腌了，并亲自誊写战报，连那些盐奶头派人送入京师报功。

　　你看那众官军听得此令，一齐动手，把众女尸都跣剥干净了，每人只割下两只奶头腌起，乳房却留在她们身上，又砍粗大毛竹，自阴门儿里穿了，叫兵丁举着，到二道沟前示众，打击南岭军心。

　　曹云龙站在高处，看了那头道沟地势，只见自隘口向东、西两侧，一道深谷绵延而去，不知几里。他命大军依序通过隘口，入沟内两边搜寻。曹云龙在沟外有几个向导，但这些向导都不是南岭人，沟内情形并不十分清楚。

　　曹云龙并没有立即进攻二道沟，因为头道沟就攻了两个月，死伤三万人，士卒已经打得疲惫不堪，再说，毕竟是十几万人，光是通过狭窄的隘口也要半日时间，因此他要休整三日，顺便犒赏三军。

　　正在那里观看风景，忽然前面军卒回报，说二道沟上下来一伙儿女蛮兵，由五位年轻美貌的女蛮子率领，正把那些举尸示众的兵丁砍杀。

　　曹云龙急忙上马，与庞奇领了十几员战将并二百骑兵，赶往二道沟。到了隘口前一里的坡下，只见满地尽是兵丁死尸，还有十数个绑在大树之上，被剥了衣裳，割去男根，血淋淋在那里喊疼。

　　曹云龙命将那十向个没死的解下来疗伤，一面向他们询问，都说自隘口中下来的女蛮子有百余人，都骑矮种马，大多使弯刀，被五员女将率领，个个气势如虹，杀法精奇，众官军遇上她们，再无还手之力，被她们转眼之间杀败，然后退回山上去了。

　　曹云龙在攻头道沟时，曾见隘口上有数员女将助黄冕作战，其中一人，手使宝铲，武艺出众。

　　彼时见那女将十分眼熟，但距离遥远，看不真切，此时方才想起，当初徐有亮在虬龙林暗算西戎郡主之时，曾有南岭都粮官阚美云助战，那时她便率数百南岭女兵，都骑矮种马，勇贯三军，想这女将便不是阚美云，也必与她有些瓜葛。

　　那曹云龙想起当年所见到的阚美云，不由说道：“若果是她，倒是个十分标致人物。”

　　庞奇道：“元帅说哪个？”

　　“我在徐有亮军中时，曾见过一个南岭女将，手使一柄凤头铲，不过十几岁，十分美艳，手下女兵，也都是花季年华，若能擒得此女，本帅帐中却好一番快活。”

　　庞奇笑道：“元帅原来在想此事，只是一人独享，却不如大家同乐。”

　　“副帅放心，那南岭女兵，个个都是世间绝色，如今南岭男丁已尽，若再打时，都是女兵，哪时你只消随意擒上一个，都堪一乐，本帅只要那阚美云一人。”

　　“如此大家一言为定。”

　　“一言为定。传令下去，今后作战，但有擒得南岭女兵女将者，只除了那阚美云交与本帅，其余任尔等施为。”

　　众官军得令，个个儿心如猫咬，恨不能立刻拿下九道沟不提。

　　午时前，各路搜索的回报，说头道沟九座蛮洞，空无一人，还拿走了粮食，连烧火的干草都不曾留下一把。

　　曹云龙道：“看得出，这南岭蛮子早有准备，再不肯把一粒粮食留与我等。”乃命在头道沟里安营，埋锅造饭。

　　过了一刻，又有人来报，说沟中全无一块大一些的平地，建不成大寨。曹云龙亲自骑马看时，果然如此，只得命兵丁分散扎营，多则一、二十顶帐篷，少则三、五顶帐逢，各用鹿砦围起。自己的大营也无处建，只得把中军安于隘口寨中，即便如此，沟中也容不下十几万人容身，只得又把多半军兵退出沟外，沟中只留了两、三万人。

　　到了半夜，忽听远处一声响亮，曹云龙出营看时，见二道沟山上燃起无数火把，呐喊如雷，尽是女子之声，忙命带马。

　　方才披挂整齐，探马来报，说日间自二道沟隘口冲下的五员女将又率队冲出，放光烧了官军四、五处营寨，杀了一百余人，然后撤回山上去了。

　　曹云龙急忙带了百余骑赶来，果见那营盘烧得可怜，官军死伤甚惨。正看间，又有兵丁接连来报，都不知哪里来的蛮族女兵，已经闯入官军营中，连烧带杀。

　　曹云龙本想救援，但处处报警，不知救哪里才是。

　　直闹到天亮，只见沟里四处冒烟，曹云龙去看时，见被踹的都是不足五间帐篷的小营，总共只有十几处，但凡被踹之营，营帐俱被烧光，营中驻军或杀或残，无一幸免。曹云环顾四周，两侧山上森林茂盛，情知那些女兵必在其中，乃派出两千兵丁，上山搜寻。搜了一座山坡，并不见一个蛮女，反被林中暗藏的窝弓藏弩射死了十几个兵卒。

　　众军卒见此，人人自危，曹云龙气急败坏，却又无可奈何。

　　不知曹云龙此番能否攻下南岭，且听下回分解。

　　帝国结部019第十九回——南岭女夜夜搔扰，曹云龙步步为营

　　上回说到，曹云龙取下头道沟，当夜却在沟内连连受到蛮兵的袭击，死伤数百，却连蛮女的影子也不见一个，接连几夜，都是如此，曹云龙见蛮女在暗处，自己在明处，处处挨打，也只得暂时放下攻打二道沟的打算，将官军主力撤出沟外，只留离隘口两里之内的几座大营盘以及五千人马在隘口附近驻扎。

　　如此一来，曹云龙要想攻打二道沟，就必须花上半天时间从沟外调兵，下午才能开战，失去了攻击的持续性，所以对隘口根本构不能威胁。

　　原来，阚美云回到二道沟，一边布置防御，一边请了洞主何里来，告知黄冕让他接替洞主之位。

　　看过帝国中部的各位都知道，何里曾被封为南岭王，但他任人唯亲，排挤他洞，南岭人颇为不满，这才引了徐有亮重回南岭。

　　那时节，徐有亮宽恕了何里之罪，此时，为什么又要叫何里作洞主呢？

　　原来何里彼时只不过一点儿野心作怪，被徐有亮宽免之后，回洞思过，早已幡然悔悟。再说，何里毕竟是南岭人，在这全族存亡关头，何里却是当仁者不让的，这便是南岭人的气度所在。

　　何里听说黄冕叫他继任，也不推辞，就坐了洞主之位，调动全族力量，保卫南岭。

　　不过此时，族中已无青壮男丁可用，只剩了全族老弱和一万余青壮女子。

　　当此时，阚美云与其妹阚美珍，并十余名原在女骑兵队中任小头目的女子挺身而出，成了率领南岭女兵抵抗官军的女将领。

　　其实这也是早在得知朝廷要派兵进剿时就已经事先商议了的，除了在各隘口层层阻击官军外，还安排了许多小股女兵，暗藏林中，寻击偷袭，使曹云龙不能放心攻打隘口，以拖延时间，希望形势能有转机。

　　再说曹云龙，虽然受到袭扰，小有损失，但毕竟花的是朝廷的钱，加上后方兵员充足，所以无碍大势。他见蛮兵小股袭扰，十分讨厌，便改变战术，采用层层筑垒，步步为营的办法，以隘口营寨为中心，推岗填坑，采石筑墙，一尺一尺地将营盘扩大，慢慢向二道沟推进。

　　蛮女一见，知道不过十天时间，石墙便可由北向南修过山谷，那时她们被隔绝于石墙东西，便无法继续搔扰，更无法协助二道沟防守，因此每到夜晚，她们便寻官军薄弱处杀出，将把守的官军杀死，把石墙推倒，连石头都扔到远处。

　　而曹云龙也就此找到了克制她们的办法，他领了十几名将军，假扮军卒模样，又带了百名军卒，俱着黑衣，暗伏在石墙附近林中。

　　那些蛮女不知曹云龙在此，又来袭击，曹云龙远远看着墙内放哨的官军忽然倒地，接着二、三十条黑影从墙外树上飞身落下，一半人挥刀阻住了闻声赶过来的一群官军，剩下的便去扒那石墙。曹云龙忙暗中作个手势，一群人摸黑悄悄自外面摸将过去。

　　离墙边尚有百步，曹云龙伏于一棵树后，细细观察，只见那墙边树上还有两个人影，知是把风的，便打个手势，自己摘下背后宝雕弓来，拈弓搭箭，一箭射去，便有一条人影自树上落下，耳边又是一声弓响，第二条人影又落下树来。

　　就听墙那边有蛮女叫道：“不好了，有埋伏，快走。”

　　曹云龙不容她们逃走，把手一挥，扑将上来，登时将众蛮女围了。

　　那些蛮女一见曹云龙，知道这一回有死无生，背靠背站在一起，发声喊道：“姐妹们拚了吧！”各自拔出背后小弩，一手弩，一手刀，严阵以待。

　　曹云龙看那些女蛮兵，都在二、三十岁，却是徐娘半老，风韵不减，那为首一女，年约三旬，生得有十分姿色，便喝道：“降者免死！”

　　那小头目把杏眼一瞪道：“曹云龙，我南岭只有死士，无有投降之女，你动手吧。”说着，把手一抬，“梆”的一弩射将来，曹云龙用钢叉一拨，拨落地上，其余众蛮女一见，便不轻易放箭，官军却也不敢向前，只为那蛮女箭上有毒。

　　那小头目换了一支竹箭，然后笑道：“你们好大胆量，不怕死时，只管上前，不然，你家奶奶们走也。”

　　说着，率众蛮女以毒弩为威胁，向林边慢慢逼来。

　　这些蛮女，善走山路，又善攀登，若被她们进了林子，只怕便不好再抓。

　　曹云龙虽欲活擒，又怕弄巧成拙，只得传令：“弓箭准备。”

　　军卒们早等着这一声令下，女色虽美，终不如自己家性命要紧，急忙摘弓搭箭，指向蛮女。

　　那些蛮女看见弓箭，面无惧色，依然步步进逼。

　　曹云龙见退无可退，只得传令放箭。

　　绑声一响，两边一齐放出箭来。

　　蛮女竹箭虽毒，但小小竹弩，射程不远，这等时候便吃了亏，被那乱箭射中，纷纷倒地，未被射中的重新结阵搭箭，继续前行，又走了十余步，终于被乱箭射倒，只剩了那名小头目，右肩上也中了一箭，丢了右手钢刀，只左拿着竹弩，面对面看着曹云龙。

　　曹云龙道：“你还不降么？”

　　女头领回头看看，姐妹们都被射得刺猬一般，又把头转回，依然看着曹云龙道：“你也与我拚上一箭。”说着，忽然飞奔起来，直逼向曹云龙。

　　若论武艺，曹云龙远胜过这蛮女，二十步之外，也不怕她射箭，但十步呢？五步呢？还能及时拔开她箭吗？曹云龙心中泛起一阵凉意，不由自主也搭上箭，拉满马，向那蛮女瞄准。

　　曹云龙希望蛮女先放箭，只要她先动手，自己便可拨落竹箭，那时她还来不及重新搭箭，正好活捉。但那蛮女步步进逼，只不放箭，因为她自知武艺相去甚远，并不期待一定要射死曹云龙，目的就只是逼曹云龙射箭，她避不开他的箭，但他也无法活捉自己。

　　眼见蛮女离自己只有十步，再靠近时，便躲不开她的弩了，曹云龙再不敢同她较量，于是后手一松，“嗖”地一箭射了出去。

　　那一箭很准，也很有力道，只见蛮女前冲的身子突然站住，手中的小弩也“梆”地一声射出，曹云龙一闪身，躲过竹箭看时，自己的箭正钉在蛮女的咽喉，从前至后贯穿了脖颈，连箭翎也进入蛮女伤口一寸有余。

　　她在那里站了一时，才突然双腿一软，跌倒在地。

　　曹云龙近前看时，那些蛮女都已死透了，其中也有两个未被箭射中要害的，也都用弯刀自吻而死。

　　曹云龙命属下将那将蛮女去了脚上蛮靴，解了上身小衣，褪下筒裙，照前番样子，砍毛竹穿了她们牝户，立于石墙旁边示众。

　　这一回是曹云龙得了一分，但别处仍被蛮女偷袭，杀人拆墙，弄个不了。

　　曹云龙见那些蛮女都是树上来的，便叫属下，再修墙时，先把周围一箭地内树木全数砍倒，叫蛮女无隐身之处。

　　此招果然有效，过得数日，墙已修过沟去，将山沟一分为二，曹云龙叫大军入驻，然后以此为据，每日派人向两边伐树，每伐出一箭之地，便以所伐树木作鹿砦，将营盘推出。又过十几日，那东面的蛮女见营寨日渐扩大，已然无法偷袭，只得聚拢一处，趁夜杀过营寨，向二道沟隘口退回。

　　曹云龙早有算计，亲率大军将那群蛮女拦住，总共有七、八百人，都是年轻少妇，短衫筒裙，十分秀丽。见曹云龙拦住去路，也如前番那些蛮女一般，每人一手弯刀，一手竹弩，结成阵式，向南而行。

　　曹云龙正要命人射箭，山上忽然冲下数百蛮女，自背后将官军弓箭手杀死无数，把包围圈切了一个口子，众蛮女趁机跑向隘口。

　　曹云龙见了，纵马上前，一人却拦不下几百蛮兵，被她们抢过去，走了一半。

　　等曹云龙抢上山时，里面人也不管尚有两百余蛮女未进寨，及时把门关住。

　　曹云龙无奈，只得又回身来杀那些蛮女。

　　那些蛮女一见，能走的，杀条血路，跑回东面林中，走不脱的，再度结阵，曹云龙无奈，只得又命兵丁射箭，把那七十余名蛮女尽数射作刺猬，依然砍毛竹穿了裸尸，挑在二道沟隘前坡下。

　　曹云龙这一战虽然未尽全功，却已显出那些蛮女的末路来。曹云龙心中欢喜，待肃清了沟中蛮女，便可向隘口强攻。

　　次日，兵丁们仍按既定方略，向东、西两面伐树，过了午时，便有数名兵丁口称腹痛，上吐下泻，又过一个时辰，发病者甚众，曹云龙忙叫营中随军的郎中号脉，郎中大惊道：“不好，这是中了毒了。”

　　“可知是何毒物，可有解无解？”

　　“小医不知毒物。元帅须另请识毒之人看过。”

　　曹云龙急忙派人去寻郎中，到了第二日，头天发病的兵丁已经死了一半儿，毒物散播更是可怕，连沟外屯扎的兵丁也都被过了毒。

　　又过几日，方才请得一个家在附近的汉家郎中来。

　　那郎中看了道：“此是南岭蛮子自练毒物，可以将毒过人，又无解毒之药，十分厉害。”“若是如此，那南岭众人假道不会中毒么？”“他们自幼在此，自身便可抗毒。”“这便如何是好？”

　　曹云龙眼睁睁看着那些发病的兵丁死去，却也无可奈何。

　　原来所谓中毒，不过是一种肠胃瘟疫流行，南岭人世代在此，时常接触这些瘟疫的病毒，早已能够适应，根本不用解药便可自愈，但官军初来乍到，身体毫无抵抗能力，所以病倒一片。

　　又过几日，已经死了一万多人，曹云龙不得不暂时将大军撤出头道沟，遍访名医前来，过两月，那毒忽然不见的踪影，原来这毒经过多次传播，毒性变差，剩下的兵丁便不再发病了。

　　曹云龙再度挥军进头道沟，见所建成的石墙已经尽数拆毁，伐下的木材也都被人拉走了。一切只得从头再来。

　　这一回，蛮女不再从两边袭击，曹云龙知道，她们已经趁着自己营中瘟疫流行的机会，逃回二道沟去了。

　　曹云龙这回放了心，调大军入沟，准备强攻隘口。尚未及动手，隘口上忽然又有一群蛮女悄悄下山，闯进前锋营中，一阵乱杀，众官军猝不及防，又被杀了两百余人，烧毁帐蓬无数，连前锋营统领参将徐云也被斩杀了。

　　曹云龙恼羞成怒，次日一早，便领了两百人并全体将军于隘口坡下挑战。

　　不知后事如何，且听下回分解。